Depressão

Esta condição provoca sentimentos de tristeza profunda ou infelicidade, muitas vezes acompanhados de pensamentos negativos sobre si mesmo, o passado e o futuro.

No entanto, a depressão não é o mesmo que tristeza. É natural sentir tristeza em situações difíceis, como a perda de alguém querido, o fim de um relacionamento ou o desemprego. Na depressão, porém, a tristeza é constante e intensa, impedindo a pessoa de encontrar prazer nas atividades que habitualmente apreciava.

Muitas pessoas com depressão não reconhecem os sinais e sintomas iniciais. Apenas quando a condição interfere significativamente na sua vida, limitando atividades diárias ou fazendo a vida parecer inútil, procuram ajuda.

Tipos de Depressão

• Depressão bipolar: alternância entre períodos de depressão e energia elevada.
• Depressão perinatal e pós-parto: ocorre durante a gravidez ou até um ano após o parto.
• Depressão persistente (distimia): episódios de depressão crónica, sem intervalos de recuperação.
• Perturbação disfórica pré-menstrual: afeta mulheres nos dias que antecedem o período menstrual.
• Depressão psicótica: acompanhada de delírios ou alucinações.
• Depressão sazonal: surge em estações específicas, como no outono e inverno, melhorando na primavera e verão.

Causas da Depressão

A depressão pode ter causas internas (endógenas) ou externas (exógenas), dependendo de fatores genéticos, psicológicos ou ambientais:

• Genéticos: antecedentes familiares aumentam o risco.
• Personalidade: baixa autoestima e pessimismo são fatores predisponentes.
• Ambientais: eventos de vida negativos (como luto, divórcio ou desemprego) e exposição contínua a violência ou pobreza tornam algumas pessoas mais vulneráveis.
• Condições médicas: doenças crónicas, incapacitantes ou o uso de álcool e drogas podem agravar a depressão.

Sintomas da Depressão

A depressão manifesta-se de forma variada, com sintomas emocionais, físicos, comportamentais e cognitivos:

• Emocionais
  • Tristeza constante;
  • Ansiedade e angústia;
  • Falta de motivação e desesperança;
  • Irritabilidade e apatia;
  • Culpa excessiva e dificuldade em tomar decisões.
• Físicos
  • Cansaço persistente;
  • Alterações no sono (insónia ou excesso de sono);
  • Problemas de apetite e peso;
  • Dores físicas e gastrointestinais.
• Comportamentais
  • Evitar atividades ou pessoas;
  • Descuido com a aparência e higiene;
  • Dificuldade em trabalhar ou estudar;
  • Crises de choro excessivas.
• Cognitivos
  • Dificuldade de concentração e memória;
  • Sentimentos de inutilidade;
  • Pensamentos suicidas.

Consequências da Depressão

A depressão não tratada pode levar a sérias complicações:

• Físicas: sistema imunitário enfraquecido, maior risco de doenças cardiovasculares, diabetes e até cancro.
• Sociais: relações interpessoais prejudicadas e isolamento.
• Psicológicas: maior risco de abuso de substâncias e suicídio.

O diagnóstico precoce e o tratamento são essenciais para evitar estas consequências.

Tratamento da Depressão

Cada caso deve ser avaliado por um médico, que determinará o tratamento mais adequado com base nos sintomas e necessidades individuais.

• Medicamentos
  • Os antidepressivos são geralmente prescritos, sem causar dependência.
  • Melhorias no sono, apetite e concentração surgem primeiro, com efeitos completos após 2 a 4 semanas.
  • A interrupção da medicação deve ser feita gradualmente, sempre com supervisão médica.
• Psicoterapia
  • Ajuda a lidar com as causas emocionais da depressão.
  • Pode incluir sessões individuais ou familiares, promovendo o bem-estar psicológico.
• Outras Opções
  • Estimulação cerebral em casos graves, como a estimulação do nervo vago ou eletroconvulsivoterapia.

Prevenção da Depressão

Adotar hábitos saudáveis é essencial para prevenir recaídas e melhorar o bem-estar:

• Exercício físico: funciona como um antidepressivo natural.
• Alimentação saudável: mantém o equilíbrio entre o cérebro e o sistema digestivo.
• Evitar substâncias prejudiciais: como álcool, tabaco e drogas.
• Participação social: manter laços com amigos e familiares.
• Higiene do sono: criar uma rotina de descanso e evitar dispositivos eletrónicos antes de dormir.
• Reflexão diária: dedicar tempo a momentos de relaxamento e gratidão.

Se os sintomas persistirem, procure ajuda profissional. A depressão não é uma escolha, mas uma doença que tem tratamento.